- Servicios D2D: la integración entre redes terrestres y no terrestres, es uno de los próximos grandes pasos en la industria
- Las alianzas con los operadores y las fabricantes de dispositivos móviles
En el reciente Mobile World Congress en Barcelona, se demostró un marcado aumento del interés por parte de la industria mobile en las redes no terrestres (NTN), en particular en los servicios satelitales D2D (directos al dispositivo), que permitirán que dispositivos se conecten sin interrupciones tanto a redes celulares terrestres como satelitales.
Hace un año atrás, la GSMA (Asociación Global de Comunicaciones Móviles) y la GSOA (Asociación de Operadores Satelitales Globales) anunciaron su cooperación para fomentar la innovación e integración fluida entre redes terrestres y no terrestres. En el último año, varios proveedores de servicios satelitales D2D han avanzado hasta la fase de pruebas beta o lanzamientos comerciales limitados.
Diferentes asociaciones, operadores móviles y satelitales, fabricantes de smartphones, fabricantes de chips y proveedores de red están adoptando enfoques diversos. Esto generará aprendizajes valiosos que pueden aprovecharse para lograr una integración entre redes terrestres y redes no terrestres, realmente fluida.
Las partes involucradas están evaluando la la viabilidad técnica y comercial a largo plazo de sus soluciones, más allá de sus especialidades actuales, tal como planteó Enrico Ottolini fundador del Planet Earth Connect, un profesional con más de 25 años en la industria mobile y satelital.
Cooperación entre GSMA y GSOA
La colaboración entre la GSMA y la GSOA busca crear programas educativos, talleres y eventos para aumentar el conocimiento y la comprensión de los beneficios de la convergencia entre tecnologías terrestres y satelitales.
La alianza GSMA–MSSA explorará nuevas formas de integrar servicios D2D e IoT mediante satélites MSS, con foco en cómo operadores tradicionales como Viasat, Iridium y Orbcomm pueden usar sus constelaciones existentes para ofrecer servicios móviles.
Pero hay una limitación: esas constelaciones solo permiten servicios básicos D2D —como mensajes SOS— usando espectro MSS, y necesitarán grandes actualizaciones para admitir servicios 4G y 5G.
Operadores satelitales y fabricantes de smartphones
Entre los operadores satelitales tradicionales, lo más destacable ha sido la expansión del acuerdo entre Globalstar y Apple.
Apple invertirá $1.5 mil millones en Globalstar para construir una nueva constelación llamada “Extended MSS Network”, de la cual arrendará el 85% de su capacidad para brindar servicios D2D exclusivamente a usuarios de futuros iPhones. Apple aprovechará los 10 MHz de espectro en la Banda 53/n53 (2.4 GHz), aprobada por el 3GPP, que es una colaboración de grupos de asociaciones de telecomunicaciones.
Esto le permitirá a Apple eludir a los operadores móviles, dejando fuera a los usuarios que no tengan iPhone.
Un acuerdo similar, aunque mucho más limitado, fue firmado entre Ligado y Google para ofrecer pruebas de SMS vía satélite GEO con Qualcomm y T-Mobile.
Dado que estos servicios D2D siguen siendo muy básicos, y que sus constelaciones no tienen la capacidad de evolucionar al ritmo que requiere el 5G, surge una pregunta clave: ¿estos servicios son solo herramientas de diferenciación temporal para los fabricantes, o el comienzo de algo más avanzado?
En este contexto, la alianza entre SES y Lynk Global es un caso pionero en que un operador tradicional y uno nuevo se unen para lanzar servicios D2D avanzados. SES invertirá en Lynk, ofrecerá servicios integrados sobre sus constelaciones MEO/GEO y su red terrestre, y será también socio estratégico para comercializar sus servicios.
Nokia se ha aliado estrechamente con SpaceMobile, proporcionándole equipamiento como estaciones base AirScale, su solución de gestión de red NetAct, y soporte técnico. Esta relación se evidenció también en el MWC25, donde SpaceMobile estuvo presente en el stand de Nokia.
Gracias a esto, Nokia se ha posicionado como proveedor líder de soluciones de red para operadores D2D LEO, lo cual puede darles ventaja en la próxima generación de constelaciones.
En resumen, las distintas asociaciones y empresas de los sectores satelital y móvil están siguiendo caminos muy diversos respecto a los servicios D2D. La fusión de la industria satelital y móvil aún no es un “matrimonio feliz”; pero de a poco se vislumbra el siguiente paso hacia un camino de crecimiento conjunto.
